GUATEMALA - Semana Santa en Antigua

El miércoles 31 de marzo del 2010, fuimos rumbo al aeropuerto de Panamá con destino a Guatemala. El viaje desde Panamá fue de 2 horas en avión y una hora en auto hasta llegar a nuestro destino final la ciudad de La Antigua. El motivo de éste viaje era conocer a Mayra - una niña que apadrinamos hace 7 años pero que nunca la habíamos conocido – y La Antigua, Guatemala. Aprovechamos a ir para Semana Santa ya que La Antigua es reconocida mundialmente por las procesiones y tradiciones de Semana Santa. Estuvimos en Antigua 4 días que fue lo suficiente para conocer el hotel, las procesiones, su historia, y lo mas bonito su gente.

El hotel, Casa Santo Domingo, no es un hotel de lo que se pueda llamar un hotel común. Este hotel era un convento de Dominicanos que fue destruido por un terremoto hace muchos años y que fue reconstruido como el único hotel museo de las Américas en Junio de 1989. El haber estado en este hotel en Semana Santa fue una experiencia inigualable. Por ejemplo; el hotel tiene las estatuas originales del exconvento en cada rincón. El restaurante es todo de piedra con ventanas en forma de arco en donde uno mira al parque dando una vista maravillosa por la variedad de plantas que están iluminadas y sus caminos que se pierden con la luz de sus velas. La noche le da un toque especial a este hotel-museo, cuando uno camina hacia su habitación puede ver estatuas de Santos hechas en el periodo barroco en madera que sobresalen con la iluminación tenue que tienen cada una de ellas. Mientras uno camina a la noche por esos pasillos de piedras va escuchando una música suave gregoriana que da una sensación de paz total. Casa Santo Domingo es uno de los atractivos turísticos de La Antigua y por la cual tuvimos el privilegio de hospedarnos en este maravilloso hotel-museo. A pesar de haber tenido esta hermosa experiencia lo mas atractivo de La Antigua estaba todavía por llegar como son las famosas procesiones. 

Es importante destacar que La Antigua como también Guatemala en general es un pueblo muy Católico. La Semana Santa es la fecha mas importante de este gran pueblo. Durante la Semana Santa se puede apreciar primero como la gente horas antes de las procesiones preparan las calles con alfombras naturales que están hechas de base de aserrín pero luego coloreadas con flores, vegetales, etc. Muchas de las que vimos hacer estaban hechas por familias participando así los chicos, padres, y amigos que se juntan para hacer el honor a la procesión que luego pasará caminando sobre estas maravillosas alfombras naturales.

Hay aproximadamente 3 procesiones por día durante la Semana Santa. Cada una de ellas dura unas 9 horas con excepción del Viernes Santo que dura 17 horas. Estas procesiones van por todas las calles de La Antigua en donde la población la sigue con un respeto nunca visto. Cada una de ellas lleva a Jesús del Nazareno y la Virgen María que están compuestas por un pedestal gigante y unas figuras de aproximadamente unos 3 metros de alto. La gente como un acto de penitencia las van cargando en sus hombros, por ejemplo, son llevada por 80 personas por figura turnándose cada 30 minutos o una 1 hora dependiendo de la penitencia de cada persona. Al final de la línea de procesión viene la orquesta tocando una música muy imponente con sus tambores, trombones, etc. Para dar una idea de este tipo de procesión, el mismo Viernes Santo la procesión comenzó a las 15:00 terminando a las 7:00 del otro día. Nosotros nos fuimos a dormir a la noche y a eso de las 2:30 de la mañana paso esta procesión por el hotel. Me levanté para verla pasar y escuchando el sonido profundo de los tambores y viendo a Jesús muerto que era llevado por los cargadores (personas que hacen la penitencia) me dio una sensación nunca experimentada en mi vida. Era estar en el pasado viviendo hace 2000 y tantos años. Nunca viví una procesión tan real.  Creo que todo tiene una razón de ser ya que La Antigua tiene un Santo Franciscano. 

El Hermano Pedro era un joven que nació en las Canarias, Tenerife, en 1626. A la edad de 25 años escapa de su familia (una familia noble) ya que su madre lo quería casar marchándose rumbo a la “india”. Llegando primero a Cuba y luego mas tarde a Honduras quien caminando llega hasta Guatemala. Este Santo también llamado el “San Francisco de las Américas” fue quien evangelizó a la Antigua - quienes conocen la historia de San Francisco se asemejan mucho a las del Hermano Pedro. El Hermano Pedro fundo un hospital para los mas desahuciados, construyo la Hermita del Calvario, hizo varios milagros, y plantó un árbol que después de aproximadamente 400 años sigue dando flores. Mucha gente de Guatemala usa las hojas de este árbol para cura medicinales logrando así curar a varias personas. También en su museo se puede ver todas las fotos, muletas de personas, zapatos, etc. a quien la gente le ha pedido ayuda y sus palabras fueron escuchadas. Una de las frases mas famosas del Hermano Pedro cuando caminaba a la noche por las calles de La Antigua era: “Acordaos, Hermanos que un alma tenemos que si la perdemos no la recobramos”. La Antigua es una ciudad con una historia religiosa muy importante por eso creo que su historia le ha dado la humildad a su gente.

El guatemalteco es una persona humilde, respetuosa, religiosa, y muy agradecida por la vida. En La Antigua se puede ver todo esto. Cuando uno camina por la calle a pesar de ser un lugar turístico y de una población humilde no se ve gente pidiendo en la calle mas bien vendiendo. Las personas son muy cortés tanto en la calle como en los restaurantes, taxis, servicios, etc. Los guatemaltecos son muy hospitalarios y muy tranquilos al momento de hablar. Cuando uno habla con ellos lo hace sentir bien por la forma de expresarse y su relación con el prójimo. Esto es algo que a medida que conozco las personas me doy cuenta que la gente humilde es la mejor para tratar. La simplicidad de estas personas cuando hablan son como una “nota musical” para el mundo en que vivimos hoy en día. Por eso La Antigua es un lugar que recomiendo para aquellos que buscan historia y para los religiosos especialmente católicos les recomiendo la Semana Santa como lugar para visitar.

Si hay un lugar que me gustaría volver especialmente para Semana Santa es La Antigua. Me gustaría volver a caminar por los pasillos de Casa Santo Domingo, caminar las procesiones y quizás ser un cargador, recordar al Hermano Pedro, y sentir la calidez y cortesía de los guatemaltecos. Con esto me despido dando mis saludos a todos los Guatemaltecos!


Hotel Casa Santo Domingo: